Il est temps de faire connaissance avec les principaux fleuves d’Europe : apprenons tout sur l’hydrographie européenne, quels sont les fleuves les plus importants, où ils prennent naissance et où ils coulent, quels sont les principaux bassins versants des fleuves européens et leurs principales caractéristiques.

Nous vous proposons également des cartes des fleuves européens prêtes à imprimer, indispensables à l’école.

L’Europe étant relativement petite et ayant un faible relief, elle ne possède pas de très longs fleuves.

Quel est le plus long fleuve d’Europe ?

Avez-vous des doutes sur les plus longs fleuves d’Europe ? Le fleuve le plus long est la Volga en Russie (3645 km), suivi du Danube (2860 km) et de l’Oural, également entre la Russie et le Kazakhstan (2428 km).

En France, les plus longs fleuves sont la Loire (1012 km) et la Seine (777 km).

Carte des fleuves européens

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Les principaux fleuves d’Europe

Voyons maintenant ces fleuves européens un par un. Nous allons énumérer les principaux d’entre eux, par ordre alphabétique. Nous avons pris en compte non seulement la longueur, mais aussi l’importance économique et historique du fleuve.

Volga (Russie)

La Volga est le plus long fleuve d’Europe avec ses 3645 km. Le fleuve coule dans la partie européenne de la Russie ; il prend sa source dans les collines de Valdai, entre Moscou et Saint-Pétersbourg, et se jette dans la mer Caspienne. Il est navigable sur la quasi-totalité de son parcours, grâce à d’importants travaux d’aménagement réalisés principalement dans la seconde moitié du XXe siècle. Son bassin versant couvre une superficie de 1 350 000 km² et concentre une grande partie des activités industrielles de la Russie. Caractéristiques des fleuves européens.

• Longueur : 3645 km
• Source : collines de Valdai (Russie)
• Embouchure : mer Caspienne (Russie)
• Pays traversés : Russie

Rivière Arno (Italie)

L’Arno est un fleuve italien traversant la région de la Toscane, le plus grand fleuve italien après le Tibre. Il prend sa source à 1385 mètres d’altitude sur le mont Falterona dans les Apennins et se jette dans la mer Ligure (Méditerranée) à Pise après 241 km de parcours et 8228 km² de bassin versant. Il traverse les villes de Florence (il est traversé par le célèbre Ponte Vecchio) et de Pise.

• Longueur : 241 km
• Source : montagne Falterona (Apennins)
• Embouchure : mer Ligure (Méditerranée)
• Pays traversés : Italie

Danube (traverse plusieurs pays européens)

Deuxième plus long fleuve d’Europe, avec 2860 km de long. Il traverse 10 pays et 4 capitales européennes (Vienne, Bratislava, Budapest et Belgrade). Il prend sa source dans la Forêt Noire et se jette dans la mer Noire (en Roumanie), formant le delta du Danube, une zone de grande valeur écologique. Son bassin versant est de 817 000 km².

• Longueur : 2860 km
• Source : Forêt Noire (Allemagne)
• Embouchure : mer Noire (Roumanie)
• Pays traversés : Allemagne, Autriche, Slovaquie, Hongrie, Croatie, Serbie, Roumanie, Bulgarie, Moldavie et Ukraine.

Rivière Dniepr (Russie, Biélorussie et Ukraine)

Le Dniepr est un fleuve d’Europe orientale qui prend sa source sur le plateau de Valdai (Russie), traverse la Russie centrale, le Belarus et l’Ukraine et se jette dans la mer Noire. Il est long de 2287 km (4e plus long d’Europe) et draine un bassin versant de 516 300 km².

• Longueur : 2287 km
• Source : plateau de Valdai (Russie)
• Embouchure : mer Noire
• Pays traversés : Russie, Biélorussie, Ukraine

Fleuve Don (Russie)

Le Don est un fleuve de la Russie européenne qui prend sa source dans le plateau central russe et se jette dans la mer d’Azov. Il mesure 1 870 km de long et draine un bassin versant de 425 600 km². Dans les sources gréco-romaines classiques, il est appelé fleuve Tanaïs.

• Longueur : 1870 km
• Source : Plateau de Russie centrale
• Embouchure : Mer d’Azov
• Pays traversés : Russie

L’Èbre (Espagne)

L’Èbre est le deuxième plus long fleuve d’Espagne, après le Tage. Si l’on tient compte des rivières qui naissent, coulent et s’écoulent entièrement dans ce pays, il s’agit du fleuve le plus important en termes de débit et de longueur. Il traverse sept communautés autonomes : Cantabrie, Castille et Léon, La Rioja, Pays basque, Navarre, Aragon et Catalogne. Il prend sa source en Cantabrie, au Pico Tres Mares. Il se jette dans la Méditerranée et forme le delta de l’Èbre dans la province de Tarragone.

Bien qu’il ait de nombreux affluents, les principaux sont : le Nelas, le Bayas, le Zadorra, l’Aragón, l’Izarilla, le Najerilla, le Gallego, le Guadalope, le Segre et le Jalón.

Sa longueur totale est de 930 km. Son bassin hydrographique est le plus important d’Espagne, avec 86 100 km².

• Longueur : 930 km
• Source : Pico Tres Mares (Cantabrie)
• Embouchure : Méditerranée (Tarragone)
• Pays traversés : Espagne

Elbe (République tchèque et Allemagne)

C’est un fleuve d’Europe centrale, le deuxième plus long des fleuves qui se jettent dans la mer du Nord, après le Rhin. L’Elbe prend sa source dans le nord de la République tchèque, à une altitude de 1386 m, sur le versant sud des monts des Géants, et après avoir parcouru 1165 km, il se jette non loin de Hambourg dans la mer du Nord. Il draine un bassin versant de 148 268 km². Il traverse la République tchèque et l’Allemagne.

• Longueur : 1165 km
• Source : Monts des Géants (République tchèque)
• Embouchure : mer du Nord (Hambourg, Allemagne)
• Pays traversés : République tchèque et Allemagne

Fleuve Garonne (Espagne et France)

Ce fleuve prend sa source en Espagne mais coule presque entièrement en France. Il prend sa source dans le Plan de Beret, dans les Pyrénées centrales, et, près de la mer, il rejoint la Dordogne, formant entre eux l’estuaire de la Gironde, qui se jette dans le golfe de Gascogne (Atlantique).

• Longueur : 568,9 km
• Source : Plan de Beret (Pyrénées centrales, Espagne)
• Embouchure : Atlantique (estuaire de la Gironde, France)
• Pays traversés : Espagne et France

Fleuve Loire (France)

La Loire est le plus long fleuve de France, long de 1012 km, qui prend sa source dans le Gerbier de Jonc du Massif central et se jette dans l’Atlantique à Saint-Nazaire. Son bassin versant est de 117 000 km². Sa vallée est connue pour ses nombreux châteaux datant des XVIe et XVIIe siècles en France, connus sous le nom de « Châteaux de la Loire ».

• Longueur : 1020 km
• Source : montagne du Gerbier de Jonc (Massif central, France)
• Embouchure : Atlantique (Saint-Nazaire, France)
• Pays traversés : France

Fleuve Pô (Italie)

Le Pô est un fleuve italien, le plus long des fleuves qui coulent exclusivement sur le territoire italien. Il prend sa source sur le mont Monviso dans les Alpes Cottiennes et se jette dans la mer Adriatique (Méditerranée) après une distance de 652 km. Il draine un bassin versant de 74 000 km². Il traverse des villes importantes telles que Turin, Plaisance, Crémone et Ferrare, avant de se jeter dans le vaste delta du Pô, au sud de Venise.

• Longueur : 652 km
• Source : Mont Monviso (Alpes corses, Italie)
• Embouchure : Méditerranée (mer Adriatique, Italie)
• Pays traversés : Italie

Rhin (traverse plusieurs pays européens)

Le Rhin est la voie d’eau la plus utilisée de l’Union européenne et le plus long fleuve européen parmi ceux qui se jettent dans la mer du Nord. D’une longueur de 1233 km, dont 883 km sont navigables, il s’étend de Bâle (Suisse) à son delta dans la mer du Nord. Il prend sa source dans les Alpes suisses, traverse le Liechtenstein et l’Autriche, sert de frontière entre la France et l’Allemagne et se divise en deux bras aux Pays-Bas avant de se jeter dans la mer du Nord. Les principaux ports du Rhin sont Rotterdam, Duisbourg, Mannheim, Ludwigshafen, Strasbourg et Bâle. Le bassin du Rhin alimente le duché de Luxembourg en eau. Son bassin versant est de 185 km².

• Longueur : 1233 km
• Source : Alpes suisses
• Embouchure : mer du Nord (Pays-Bas)
• Pays traversés : Suisse, Liechtenstein, Autriche, France et Allemagne.

Fleuve Rhône (Suisse et France)

Le Rhône est l’un des grands fleuves d’Europe centrale, et le plus important du côté méditerranéen. Long de 812 km, il traverse la Suisse et la France. Il prend sa source dans le glacier du Rhône, dans les Alpes lépontines suisses, et se jette dans le golfe du Lion (France), en Méditerranée. Son bassin versant s’étend sur 97 800 km². Lyon est la plus grande ville de son parcours.

• Longueur : 812 km
• Source : Alpes suisses
• Embouchure : Méditerranée (golfe du Lion, France)
• Pays traversés : Suisse et France

La Seine (France)

La Seine est le fleuve le plus célèbre de France. Longue de 777 km, elle est le troisième plus long fleuve du pays, après la Loire et le Rhône. Elle draine un bassin versant de 78 650 km². Elle draine un bassin versant de 78 650 km², prend sa source sur le plateau de Langres en Bourgogne et se jette dans un large estuaire au Havre, dans la baie de Seine. Paris s’est développé sur ses rives et la Seine est l’un de ses attraits touristiques.

• Longueur : 777 km
• Source : plateau de Langres (Bourgogne, France)
• Embouchure : Atlantique (baie de Seine, Manche, France)
• Pays traversés : France

Tage (Espagne et Portugal)

Le Tage est le plus long fleuve de la péninsule ibérique, avec une longueur de 1000 km. Il prend sa source dans la Sierra d’Albarracín (Teruel) et se jette dans l’océan Atlantique dans la ville de Lisbonne (Portugal), dans l’estuaire connu sous le nom de mer de Paille. Au cours de son périple en Espagne, il traverse les régions autonomes d’Aragon, de Castille-La Manche, de Madrid et d’Estrémadure.

Son bassin s’étend sur 80 600 km² et compte plusieurs affluents, dont le Jarama, l’Alagón, l’Alberche, l’Almonte, le Tiétar et le Salor.

• Longueur : 1000 km
• Source : Sierra de Albarracín (Teruel, Espagne)
• Embouchure : Atlantique (Lisbonne, Portugal)
• Pays traversés : Espagne, Portugal

Tamise (Angleterre)

Bien qu’il s’agisse d’un fleuve assez court (346 km), c’est le plus important d’Angleterre, car il traverse Londres et l’approvisionne en eau, ainsi que d’autres villes importantes comme Oxford et Eton. Il prend sa source dans le comté de Gloucestershire, dans les montagnes Cotswold, et se jette dans la mer du Nord. Son bassin versant est de 12 935 km².

• Longueur : 346 km
• Source : Montagnes de Cotswold (Gloucestershire, Angleterre)
• Embouchure : Mer du Nord (Angleterre)
• Pays traversés : Angleterre

Tibre (Italie)

Le Tibre est le troisième plus long fleuve d’Italie, après le Pô et l’Adige. Il prend sa source sur le mont Fumaiolo, dans les Apennins de la région de Romagne, et se jette après 405 km dans la mer Tyrrhénienne (Méditerranée), où il se divise en deux bras : l’un se jette à Ostie et l’autre à Fiumicino, deux villes proches de Rome.

Pendant des siècles, le Tibre a été un moyen de communication extrêmement important : à l’époque romaine, les bateaux pouvaient remonter le fleuve jusqu’à Rome, dont l’histoire est étroitement liée à celle du fleuve. Aujourd’hui, la navigation est limitée à des fins touristiques et sportives.

La superficie du bassin fluvial est de 17 375 km².

• Longueur : 405 km
• Source : Mont Fumaiolo (Romagne, Italie)
• Embouchure : Méditerranée (Ostia, Fiumicino, Italie)
• Pays traversés : Italie

Fleuve Oural (Russie et Kazakhstan)

Il est considéré comme la frontière entre l’Asie et l’Europe. C’est le troisième plus long fleuve d’Europe, avec une longueur de 2 428 km. Il prend sa source au sud des montagnes de l’Oural et s’écoule dans une direction sud-ouest-sud à travers la Russie et le Kazakhstan, jusqu’à ce qu’il se jette dans la mer Caspienne. Il draine un bassin versant de 231 000 km².

• Longueur : 2428 km
• Source : Montagnes de l’Oural (Russie)
• Embouchure : mer Caspienne
• Pays traversés : Russie, Kazakhstan

Rivière Vistule (Italie)

Le plus long fleuve se jetant dans la mer Baltique et le plus important en Pologne. D’une longueur de 1070 km, il coule entièrement en Pologne. Il draine un vaste bassin de plus de 194 424 km², prend sa source dans le sud-ouest du pays, sur le versant nord des Carpates, et se jette dans le golfe de Gdansk, un bras de mer de la Baltique.

• Longueur : 1070 km
• Source : Mont Fumaiolo (Romagne, Italie)
• Embouchure : Méditerranée (Ostia, Fiumicino, Italie)
• Pays traversés : Italie

Régime hydrologique des fleuves d’Europe

Le régime des eaux des fleuves d’Europe est divisé en plusieurs catégories :

Mer Méditerranée

Les rivières de ce régime ont les caractéristiques suivantes :

• Les bassins sont étroits
• Ils sont de faible longueur
• Ils prennent naissance sur des terrains élevés avec de fortes pentes
• Ils ont un débit très rapide
• Elles transportent beaucoup de sédiments
• Peu navigables

Océan Atlantique

Les fleuves de ce régime présentent les caractéristiques suivantes :

• Leurs bassins sont très grands
• Ils coulent en terrain plat
• Ils sont très longs
• Ils prennent naissance dans des estuaires à leur embouchure.
• Ils facilitent la construction de ports

Plaine orientale

Les fleuves de ce régime présentent les caractéristiques suivantes :

Ils traversent les grandes plaines de l’Europe de l’Est.

Ils sont longs

Ils ont des débits variables

Ils gèlent en hiver et sont navigables en été.

Pentes des fleuves en Europe, où se jettent-ils ?

Il ne reste plus qu’à parler des pentes des fleuves européens, c’est-à-dire de la mer dans laquelle ils se jettent. Il existe 5 versants de fleuves :

Le versant atlantique

Les fleuves de ce versant ont de grands bassins, sont largement navigables, sont longs et facilitent la construction de ports. Ils comprennent les fleuves qui se jettent dans la mer du Nord, qui est une mer marginale de l’océan Atlantique.

Quelques-uns des fleuves qui se jettent dans l’Atlantique :

• la Garonne
• La Loire
• La Seine
• Le Tage
• Elbe (mer du Nord)
• Rhin (mer du Nord)
• Tamise (mer du Nord)

Méditerranée

Il s’agit de rivières courtes, dont le débit est irrégulier en raison des conditions de terrain et des précipitations.

Quelques-uns des fleuves qui se jettent dans la Méditerranée :

• Arno
• L’Èbre
• Fleuve Pô
• Rhône
• Tibre
• La Vistule

La mer Noire

Le fleuve le plus important qui se jette dans la mer Noire est le Danube, bien que d’autres fleuves importants tels que le Dniepr se jettent également dans la mer Noire.

Le bassin versant de la mer Caspienne

La mer Caspienne est un lac d’eau saumâtre alimenté principalement par la Volga et d’autres fleuves de moindre importance tels que l’Oural, l’Emba et la Kura.